Výbušný súdny proces s koronavírusom: Lekárska fakulta v Colorade musí zaplatiť 10,3 milióna dolárov za porušenie ústavy

Lekárska fakulta Anschutz na Univerzite v Colorade súhlasila so zaplatením viac ako 10,3 milióna dolárov na urovnanie obvinení, že nútila zamestnancov a študentov vybrať si medzi „svojou živobytím alebo vierou“ tým, že odmietla náboženské výnimky z očkovacej politiky školy proti COVID-19. Vo vyhlásení škola uviedla, že si stojí za svojou očkovacou politikou a argumentuje, že „táto politika je založená na vedeckých dôkazoch… a našom záväzku chrániť životy“.

Lekárska fakulta Anschutz na Univerzite v Colorade vyplatí viac ako 10,3 milióna dolárov 18 fakulte a študentom, ktorým boli zamietnuté náboženské výnimky z povinného očkovania proti ochoreniu COVID-19, oznámila v pondelok skupina zastupujúca žalobcov. (Pozri thomasmoresociety.org ) Žaloba spochybnila odmietnutie univerzity zvážiť závažné náboženské námietky voči vakcíne proti ochoreniu COVID-19 . Medzi žalobcami, ktorí podali anonymne, boli lekári, študenti medicíny, zdravotné sestry a administratívni pracovníci.

Spoločnosť Thomasa Mora , ktorá podala žalobu a zastupuje klientov v prípadoch náboženskej slobody po celej krajine, uviedla, že urovnanie bolo zriedkavým prípadom, v ktorom žalobcovia dostali odškodné za štátom nariadené očkovanie proti COVID-19 podľa prvého ústavného dodatku .

Michael McHale, hlavný právny zástupca spoločnosti Thomas More Society, povedal, že vyrovnanie nemôže napraviť škodu spôsobenú žalobcom:

Žiadna kompenzácia ani žiadna úprava kurzu nedokážu napraviť škody spôsobené povinným očkovaním na univerzite. Za veľké, niekedy kariéru končiace obete bojovali naši hrdinskí klienti za slobodu všetkých Američanov, ktorí boli kvôli Prvému dodatku nútení vybrať si medzi živobytím a vierou.

Podrobnosti dohody, ku ktorej došlo po viac ako roku rokovaní, neboli zverejnené. Podľa Spoločnosti Thomasa Mora škola súhlasila s úhradou škody, školného a právnych nákladov. Dohoda ukončila takmer päť rokov trvajúce súdne spory na štátnych a federálnych súdoch.

Univerzita zachováva „vedecky podložený“ očkovací príkaz

Vo vyhlásení zverejnenom v pondelok, ako informoval denník The Colorado Sun , univerzita potvrdila svoje rozhodnutie nariadiť očkovanie:

Táto politika je založená na vedeckých dôkazoch, usmerneniach verejného zdravia a našom záväzku chrániť životy v bezprecedentnej globálnej kríze. Hoci niektorí túto politiku spochybňujú, dôkazy zostávajú jasné: očkovanie bolo nevyhnutné na ochranu zraniteľných jednotlivcov, udržanie otvorených nemocníc a udržanie vzdelávania a výskumu.

Univerzita v Colorade Anschutz je domovom University of Colorado Medicine, UCHealth University of Colorado Hospital a niekoľkých ďalších dôležitých zdravotníckych a výskumných zariadení. Súčasťou dohody je, že univerzita bude posudzovať náboženské výnimky pre študentov rovnako ako výnimky pre zamestnancov a bude ich posudzovať rovnako ako lekárske výnimky. Univerzita tiež súhlasila s tým, že už nebude posudzovať oprávnenosť náboženského presvedčenia jednotlivcov, čím sa zvrátia praktiky, ktoré viedli k súdnemu sporu. Univerzita už nevyžaduje očkovanie proti COVID-19 pre zamestnancov ani študentov. (Pozri cuanschutz.edu )

Súd v roku 2024 rozhodol, že výnimky boli „motivované náboženskými dôvodmi“.

Toto urovnanie nasleduje po prelomovom rozhodnutí Odvolacieho súdu USA pre 10. súdny obvod. Dňa 7. mája 2024 súd zrušil rozhodnutie nižšieho súdu a rozhodol, že odmietnutie univerzity udeliť náboženské výnimky bolo „motivované náboženskými dôvodmi“ a protiústavné podľa Prvého dodatku Ústavy . Súd zistil, že univerzita udeľovala výnimky nerovnomerne tým, že uprednostňovala „výnimky pre niektoré náboženstvá, ale nie pre iné na základe rozdielov v ich náboženských doktrínach“ a udeľovala „svetské výnimky za priaznivejších podmienok ako náboženské výnimky“, čo všetko bolo nezákonné.

Súd tiež potvrdil, že vládne agentúry nemôžu posudzovať zákonnosť náboženského presvedčenia zamestnancov alebo študentov a vyhlásil politiku univerzity za porušenie „jasne definovaných“ ústavných práv. Univerzita spočiatku zamietla všetky žiadosti o výnimky prostredníctvom krátkych e-mailov od anonymného výboru „Vaccine Verify“ s tvrdením, že žiadosti nepreukazujú „náboženské presvedčenie, ktorého učenie je v rozpore so všetkým očkovaním“.

Hoci univerzita neskôr počas právneho sporu zmenila svoje pravidlá, 10. obvodný súd považoval zmeny za nedostatočné s odvolaním sa na pretrvávajúce porušovanie prvého dodatku a pokusy o vyhnutie sa zodpovednosti.

Zamestnanci a študenti boli nútení vybrať si „medzi svojou vierou a živobytím“.

Peter Breen, výkonný viceprezident a vedúci právneho oddelenia spoločnosti Thomas More Society , v pondelok pochválil žalobcov za ich odvahu:

Muži a ženy, ktorí sú stredobodom tohto prípadu, sú skutoční hrdinovia. Postavili sa proti nespravodlivosti, ktorá by sa nikdy nemala stať im – ani žiadnemu inému Američanovi. Sú to láskaví a súcitní zdravotnícki pracovníci, ktorí si vybrali svoje povolanie, aby slúžili a starali sa o druhých, no napriek tomu sa s nimi zaobchádzalo s otrasným ignorovaním ich práv a boli zosmiešňovaní pre ich hlboké presvedčenie.

Pretože mali odvahu povedať „nie“, keď bola pošliapaná ich náboženská sloboda, veriaci v celej krajine sa teraz tešia väčšej ochrane.

Spoločnosť Thomasa Mora podala prvú federálnu žalobu v septembri 2021 na Okresnom súde USA pre okres Colorado, kde zastupovala katolíckeho lekára a budhistického študenta medicíny, ktorým boli zamietnuté náboženské výnimky. V októbri 2021 sa k žalobe pripojilo viac ako tucet ďalších zamestnancov a študentov. Žalobkyňa Madison Gould, ktorá žalovala pod pseudonymom „Jane Doe 9“, vo vyhlásení vydanom Spoločnosťou Thomasa Mora označila konanie univerzity za nátlak.

Nikto by nemal byť nútený vyberať si medzi svojou vierou a živobytím, ako som bol ja a mnohí ďalší na CU Anschutz nútení robiť kvôli rozmarom ideologických byrokratov. … Úplná ignorancia CU voči našim kariéram a živobytiu zničila roky štúdia a sebaobetovania toľkých ľudí, ktorí chceli pracovať pre tých najzraniteľnejších medzi nami. Pre univerzitu na ničom z toho nezáležalo.